Anorexia e Bulimia
Anorexia e Bulimia são dois dos distúrbios alimentares mais comuns e são frequentemente confundidos. O que distingue exatamente estes dois quadros clínicos? A anorexia é provavelmente a mais conhecida dos distúrbios alimentares. A doença mostra sinais claramente reconhecíveis. As pessoas afetadas geralmente estão severamente abaixo do peso. Outras deficiências físicas, tais como cabelo opaco, fino ou pele seca e retenção de água são rapidamente reconhecíveis. Na bulimia, ou desordem alimentar, a doença não precisa necessariamente ser reconhecida pela aparência física. Ao contrário da anorexia, a bulimia se caracteriza por ataques alimentares descontrolados, que são então compensados com medidas de redução de peso. Uma possível causa de anorexia é a obsessão da sociedade pela magreza e o ideal de beleza de um corpo magro transmitido na mídia.
Outro fator importante é a personalidade da pessoa afetada. Os anoréxicos muitas vezes têm baixa auto-estima. Eles são muito perfeccionistas e disciplinados. Pode existir uma estreita conexão com o comportamento compulsivo.
O ambiente social exigia disciplina na infância. Os anoréxicos muitas vezes vêm de famílias que valorizam muito o desempenho. Principalmente o ambiente ignorava os conflitos e as emoções das pessoas. Circunstâncias familiares extremamente difíceis, a perda de um parente e outras experiências traumáticas podem favorecer a anorexia.
Outro fator é a predisposição genética. Um acúmulo familiar de anorexia não é raro. Os filhos de mães com anorexia têm um risco maior de desenvolver a doença.
A bulimia, por outro lado, é caracterizada pela alimentação descontrolada em grandes quantidades, que é então eliminada principalmente pelo vômito auto-induzido para evitar o ganho de peso. Além do vômito, os doentes tendem a abusar de laxantes, medicamentos, desidratantes ou outras substâncias. Eles também podem se exercitar excessivamente para controlar seu peso.
A doença afeta principalmente meninas e mulheres. A bulimia geralmente se desenvolve no final da puberdade ou no início da vida adulta e, em muitos casos, segue a anorexia. Os afetados freqüentemente têm uma imagem distorcida de seu próprio corpo. Eles se percebem como muito gordos, embora sejam normais ou abaixo do peso. Vômitos freqüentes, ou o abuso de laxantes ou desidratantes, na maioria dos casos leva a grandes flutuações de peso. Devido ao vômito freqüente, o inchaço das glândulas salivares no maxilar inferior ou nas bochechas pode ser visto de fora e levar a uma mudança na forma da face.
A bulimia se caracteriza pela repetição de compulsão alimentar. Enormes quantidades de alimentos de alto teor calórico são consumidas. Isto é seguido por comportamentos compensatórios, tais como vomitar os alimentos. As pessoas afetadas geralmente têm muito medo de engordar. Figura e peso têm uma forte influência sobre a auto-estima. Outra característica dos que sofrem é seu alto nível de ambição, inteligência e ímpeto de perfeição. A doença é freqüentemente acompanhada de sentimentos de vergonha, culpa, tédio, raiva, frustração e medo.